Η αναισθησιολογία ξεκίνησε στην αρχαία Ελλάδα, όταν τα ζώα χρησιμοποιούνταν για τη μελέτη των επιδράσεων των φαρμάκων και της αναισθησίας στο ανθρώπινο σώμα.Η θεραπεία στην αρχαιότητα δημιουργήθηκε αποκλειστικά για την ανακούφιση του σωματικού πόνου. Οι πρώτες ιδέες για την αναισθησιολογία ως επιστήμη για την εξάλειψη του ψυχικού πόνου εκφράστηκαν μόλις τον 20ο αιώνα