Τα οξοκαρβοξυλικά οξέα, επίσης γνωστά ως κετοοξέα, είναι μια κατηγορία οργανικών ενώσεων που περιέχουν λειτουργικές ομάδες κετόνης και καρβοξυλικού οξέος. Ο όρος "οξοκαρβοξυλικά οξέα" χρησιμοποιείται συχνά ως συνώνυμο των κετοοξέων.
Τα κετοοξέα έχουν ειδικές δομικές και χημικές ιδιότητες που τα καθιστούν σημαντικά σε διάφορους τομείς της επιστήμης και της τεχνολογίας. Μπορούν να παρασκευαστούν με οξείδωση των αντίστοιχων κετονών ή υδρόλυση των αντίστοιχων ακυλοχλωριδίων. Τα κετοοξέα μπορούν επίσης να σχηματιστούν ως αποτέλεσμα της οξείδωσης απλών υδατανθράκων ή λιπαρών οξέων.
Δομικά, είναι ενώσεις στις οποίες μια ομάδα κετόνης (-C=O) και μια ομάδα καρβοξυλικού οξέος (-COOH) συνδέονται με το ίδιο άτομο άνθρακα. Αυτό το χαρακτηριστικό τα κάνει μοναδικά γιατί συνδυάζουν τις ιδιότητες τόσο των κετονών όσο και των καρβοξυλικών οξέων.
Τα κετοοξέα χρησιμοποιούνται ευρέως στην οργανική σύνθεση και στη φαρμακευτική βιομηχανία. Είναι σημαντικά ενδιάμεσα στη σύνθεση διαφόρων οργανικών ενώσεων, συμπεριλαμβανομένων των φαρμάκων. Ορισμένα κετοξέα έχουν επίσης βιολογική δράση και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως φάρμακα.
Τα κετοοξέα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως εξαιρετικά αντιδραστήρια για διάφορες οργανικές αντιδράσεις. Η αντιδραστικότητά τους βασίζεται στην παρουσία ομάδων κετόνης και καρβοξυλικού οξέος, γεγονός που τους επιτρέπει να συμμετέχουν σε ακυλίωση, αλκυλίωση, οξείδωση και άλλες αντιδράσεις.
Μερικά γνωστά παραδείγματα κετοοξέων περιλαμβάνουν το ακετοξικό οξύ, το ακετυλοακυλικό οξύ και το πυροσταφυλικό οξύ. Κάθε ένα από αυτά τα κετοξέα έχει τις δικές του μοναδικές ιδιότητες και εφαρμογές σε διάφορους τομείς της επιστήμης και της βιομηχανίας.
Τα οξοκαρβοξυλικά οξέα ή κετοοξέα είναι μια σημαντική κατηγορία οργανικών ενώσεων με μοναδικές δομικές και χημικές ιδιότητες. Η ευρεία χρήση τους στη σύνθεση οργανικών ενώσεων και στη φαρμακοβιομηχανία υποδηλώνει τη σημασία του ρόλου τους στη σύγχρονη επιστήμη και τεχνολογία.