Desde la antigüedad, esta enfermedad se ha asociado con enfermedades graves, debilidad y frecuentes exacerbaciones. Se observa con mayor frecuencia a una edad temprana, pero también ocurre en personas de mediana edad o de edad avanzada. Teniendo en cuenta la variedad de formas de la enfermedad, se distinguen varias variantes de la patogénesis de la enfermedad. Entre ellos se encuentra una variante infecciosa del daño a la médula ósea.
La enfermedad es una afección grave asociada con daño aséptico al tejido del cerebro, principalmente el prosencéfalo. Por lo general, la enfermedad se acompaña de trastornos neurológicos graves. La patología se manifiesta por fiebre, dolor de cabeza, ataques epilépticos y síndrome de intoxicación.