Los lactocitos son células que se encuentran en la leche y otros productos lácteos. Tienen forma redonda y contienen un collar citoplasmático, que puede cambiar de forma según el crecimiento del volumen celular. Los lactocitos desempeñan una función importante en el mantenimiento de la salud del cuerpo.
Se pueden encontrar en grandes cantidades en productos lácteos como la leche, el yogur, el queso, la mantequilla y muchos otros. También se pueden encontrar en organismos vivos como humanos, vacas y otros animales.
Las funciones de los lactocitos incluyen convertir la lactosa en ácido láctico, que es la principal fuente de energía para las células y los organismos. La lactosa es un carbohidrato que se encuentra en muchos alimentos. Por lo general, se convierte mediante enzimas bacterianas, pero se pueden utilizar lactocitos para acelerar el proceso de conversión.
La lactosa también es una reserva de energía para los microorganismos que viven en el ambiente lácteo, incluidos los lactobacilos, que forman parte de la fermentación del ácido láctico. Las bacterias convierten el azúcar en ácido láctico, que puede utilizarse como fuente de energía y crecimiento microbiano.
Un ejemplo de lactocito es la enzima láctea lactasa. Se encuentra en las células epiteliales superficiales de los intestinos de humanos y de muchos animales. Su función es descomponer la lactosa en fragmentos más pequeños para que el organismo pueda utilizarla como fuente de energía.
En general, los lactocitos son importantes para mantener nuestro cuerpo sano y podemos obtenerlos de nuestra dieta a través de muchos productos lácteos.