Лактоцитите са клетки, открити в млякото и други млечни продукти. Те са кръгли по форма и съдържат цитоплазмена яка, която може да променя формата си в зависимост от нарастването на обема на клетката. Лактоцитите изпълняват важна функция за поддържане на здравето на тялото.
Те могат да бъдат намерени в големи количества в млечните продукти като мляко, кисело мляко, сирене, масло и много други. Те могат да бъдат намерени и в живи организми като хора, крави и други животни.
Функциите на лактоцитите включват превръщането на лактозата в млечна киселина, която е основният източник на енергия за клетките и организмите. Лактозата е въглехидрат, намиращ се в много храни. Обикновено се преобразува от бактериални ензими, но лактоцитите могат да се използват за ускоряване на процеса на преобразуване.
Лактозата също е енергиен резерв за микроорганизми, които живеят в млечната среда, включително лактобацили, които са част от млечнокисела ферментация. Бактериите превръщат захарта в млечна киселина, която може да се използва като източник на енергия и микробен растеж.
Пример за лактоцит е млечният ензим лактаза. Намира се в повърхностните епителни клетки на червата на хората и много животни. Неговата функция е да разгражда лактозата на по-малки фрагменти, така че да може да се използва от тялото като източник на енергия.
Като цяло, лактоцитите са важни за поддържането на тялото ни здраво и можем да ги получим с диетата си от много млечни продукти.