El síntoma de la fístula se caracteriza por la aparición de nistagmo con aumento y disminución alternados de la presión del aire en el conducto auditivo externo. Este es un signo de laberintitis purulenta limitada, causada por la presencia de una fístula laberíntica.
Una fístula laberíntica es una comunicación anormal entre las cavidades del oído interno y el oído medio. Cuando aumenta la presión en el conducto auditivo externo, esta presión se transfiere al espacio perilinfático del laberinto a través de la fístula. Esto provoca irritación de los receptores del canal semicircular y aparición de nistagmo. Una disminución de la presión provoca nistagmo en la dirección opuesta.
Por tanto, el síntoma de la fístula indica una violación de la integridad de la cápsula laberíntica y es un signo diagnóstico importante de las enfermedades del oído interno.