Il sintomo della fistola è caratterizzato dalla comparsa del nistagmo con aumento e diminuzione alternati della pressione dell'aria nel canale uditivo esterno. Questo è un segno di labirintite purulenta limitata, causata dalla presenza di una fistola labirintica.
Una fistola labirintica è una comunicazione anormale tra le cavità dell'orecchio interno e dell'orecchio medio. Quando la pressione nel canale uditivo esterno aumenta, questa pressione viene trasferita allo spazio perilinfatico del labirinto attraverso la fistola. Ciò porta all'irritazione dei recettori del canale semicircolare e alla comparsa del nistagmo. Una diminuzione della pressione provoca il nistagmo nella direzione opposta.
Pertanto, il sintomo della fistola indica una violazione dell'integrità della capsula labirintica ed è un importante segno diagnostico per le malattie dell'orecchio interno.