Antitoksiini (Gr. Anti — Against, Toxicon — Anger)

Antitoksiini (Gr. Anti - Against, Toxicon - Poison)

Antitoksiini on vasta-aine, joka muodostuu kehossa vastauksena toksiinin tunkeutumiseen. Toksiinit ovat myrkyllisiä, yleensä proteiiniluonteisia aineita, joita tietyt bakteerit tuottavat. Kun myrkky pääsee kehoon, immuunijärjestelmä tunnistaa sen vieraaksi aineeksi ja alkaa tuottaa erityisiä vasta-aineita toksiinin neutraloimiseksi. Näitä vasta-aineita kutsutaan antitoksiineiksi. Ne sitoutuvat toksiinimolekyyleihin ja estävät niitä vaikuttamasta haitallisesti kehon soluihin ja kudoksiin. Siten antitoksiineilla on tärkeä rooli kehon suojelemisessa bakteerimyrkkyiltä.