Endoplasmisella retikulumilla (ER) on tärkeä rooli aineenvaihduntatuotteiden ja rasvahappojen molekyylien muodostumisessa ja vaihdossa sekä hengitysprosessien toteuttamisessa, energiansiirrossa ja aineiden kuljettamisessa solujen välillä. ER yhdistää solunkuljetusjärjestelmän ja aineiden synteesi- ja hajoamisjärjestelmän. Kalvojen ansiosta endoplasminen retikulumi on läsnä kaikissa eukaryansoluissa