Sanaa "frontaalinen" käytetään usein lääketieteellisessä ja lingvistisessä terminologiassa. Se on johdettu latinan sanasta "frontalis", joka tarkoittaa "frontaalista". Termin alkuperä liittyy puhe-, kirjoitus- ja oppimiskykyä määräävän aivoalueen sijaintiin. Tämä alue sijaitsee pään etuosassa, joten termi "frontaalinen" tarkoittaa, että kyky oppia ja suorittaa näitä toimintoja on persoonallisuuden ydin, koska yleensä ihmisten fyysisiä tai henkisiä kykyjä ei voida paikallistaa selkeästi ja täysin, mutta ne kaikki liittyvät aivojen kykyihin.
Sanaa "frontaalinen ajattelu" käytetään nykyään laajalti kognitiivisten taitojen opettajien ja kouluttajien keskuudessa. Tätä sanaa käytetään esimerkiksi koulutuksessa ajattelu- ja oppimisongelmissa, jotka edellyttävät abstraktien käsitteiden käyttöä, kuten monimuuttujaisten matemaattisten ongelmien ratkaisemisessa ja vastaavissa. Fyysiset oppiaineet, kuten rakentaminen, tekniikka, taide tai tekniset tieteet, voivat myös käyttää termiä "etutehtävä". Tämä tarkoittaa, että ongelman ratkaiseminen vaatii käytännöllistä, loogista ja abstraktia ajattelua. Lisäksi termiä käytetään kliinisissä tutkimuksissa, joissa tutkitaan hoidon tehokkuutta sekä terapeuttisen lähestymistavan kehittämistä. On kuitenkin syytä huomata, että tämän termin oikea käyttö varsinkin kliinisessä käytännössä on vaikeaa, koska on olemassa monenlaisia sairauksia ja häiriöitä, joihin käytetään erilaisia terapeuttisia menetelmiä huolimatta siitä, että käytämme usein termiä "psykiatria" "kliinisen" psykoterapian synonyymi - tämä esimerkki osoittaa tämän termin käytön moniselitteisyyden. Hän voi