Geneettinen markkeri on erityinen geeni, jonka avulla voidaan määrittää henkilön tiettyjä ominaisuuksia, kuten hänen terveytensä tai perinnöllisiä sairauksia. Geneettisten markkerien tutkimuksesta on tullut yksi tärkeimmistä genetiikan aloista, koska se on tärkeä ja laaja-alainen lääketieteessä ja tieteessä.
Geneettisiä markkereita käytetään laajasti monilla elämänalueilla. Niitä voidaan käyttää esimerkiksi lääketieteessä tiettyjen sairauksien, kuten syövän, diabeteksen, sydän- ja verisuonitautien ja muiden diagnosointiin ja ennustamiseen. Ne voivat myös auttaa parantamaan hoidon tehokkuutta antamalla tietoa siitä, mitkä lääkkeet tai hoidot ovat tehokkaimpia tietylle potilaalle.
Biologiassa ja ekologiassa geneettisiä markkereita käytetään geenien kartoittamiseen, jolloin tutkijat voivat paikantaa geenejä kromosomeista ja tunnistaa niiden toiminnot. Tämä on tärkeää ymmärtääkseen, kuinka geneettiset järjestelmät toimivat kokonaisuutena ja kuinka yksittäisten geenien muutokset voivat vaikuttaa tiettyjen sairauksien kehittymiseen.
Toinen tärkeä alue, jolla geneettisiä markkereita käytetään, on geneettinen neuvonta. Tiettyjen merkkigeenien avulla ihmiset voivat saada selville, kuinka todennäköisesti heillä on perinnöllisiä sairauksia, kuten Downin oireyhtymä, fenyyliketonuria, Duchennen lihasdystrofia jne. Siten geneettiset markkerit voivat estää vanhempia hankkimasta lapsia, joilla on tiettyjä synnynnäisiä epämuodostumia.
Samaan aikaan geneettisen testauksen käyttö voi kuitenkin tuoda kielteisiä seurauksia. Tutkimukset ovat osoittaneet, että testeissä voi olla vakavia puutteita, jotka voivat johtaa vääriin positiivisiin tai vääriin negatiivisiin tuloksiin. Lisäksi geenitestien tulokset voivat vaikuttaa