Yksinkertaisesti sanottuna goniometrejä tarvitaan kulmien ja tasokulmien mittaamiseen. Eli nämä ovat laitteita, joissa on liikkuva osa, jota voidaan pyörittää kiinteän akselin ympäri. Goniometrejä on kolme päätyyppiä: 1. Tässä tyypissä kiertotaso (vaaka- tai pystysuora) ja rungon pyörimisakseli ovat samassa tasossa.
2. Siinä pyörimisakseli ei sijaitse pysty- tai vaakasuorassa, vaan kulmassa. Tämän avulla voit mitata kulmien lisäksi myös monimutkaisia kaarevia muotoja, kuten kiilaa. 3. Optinen goniometrilaite. Se on suunniteltu mittaamaan kahden tasaisen pinnan välinen kulma, joita ei voida kohdistaa tarkasti toistensa kanssa. Laite perustuu optisen kuvan muuntamisen periaatteeseen.