La prédation est une relation entre organismes dans laquelle une espèce nuit à une autre et ne peut exister sans elle. En prédation, les membres d’une espèce (prédateurs) attrapent et mangent les membres d’une autre espèce (proies).
La prédation est répandue dans la nature. Un exemple classique de prédation est la relation entre les lions et les antilopes. Les lions chassent les antilopes pour se nourrir. Sans antilopes, les lions ne pourraient pas survivre dans cet écosystème.
Un autre exemple est la relation entre les loups et les cerfs. Les loups chassent constamment le cerf, qui constitue leur principale proie. Dans le même temps, les loups causent de graves dommages à la population de cerfs en mangeant de nombreux individus. Mais les loups eux-mêmes dépendent de la présence de cerfs comme source de nourriture.
Ainsi, la prédation maintient un équilibre entre le nombre de prédateurs et de proies dans l'écosystème. Bien qu’elle soit préjudiciable à une espèce, la prédation constitue un mécanisme important de régulation des relations entre espèces dans la nature.