Ăn thịt

Ăn thịt là mối quan hệ giữa các sinh vật trong đó một loài gây hại cho loài khác và không thể tồn tại nếu không có loài này. Trong quá trình săn mồi, các thành viên của một loài (động vật ăn thịt) bắt và ăn thịt các thành viên của loài khác (con mồi).

Sự săn mồi là phổ biến trong tự nhiên. Một ví dụ kinh điển về săn mồi là mối quan hệ giữa sư tử và linh dương. Sư tử săn linh dương để lấy thức ăn. Nếu không có linh dương, sư tử sẽ không thể tồn tại trong hệ sinh thái này.

Một ví dụ khác là mối quan hệ giữa chó sói và hươu. Sói liên tục săn hươu, con mồi chính của chúng. Đồng thời, sói gây thiệt hại nghiêm trọng cho đàn hươu khi ăn thịt nhiều cá thể. Nhưng bản thân loài sói lại phụ thuộc vào sự hiện diện của hươu làm nguồn thức ăn.

Do đó, động vật ăn thịt duy trì sự cân bằng về số lượng động vật ăn thịt và con mồi trong hệ sinh thái. Mặc dù có hại cho một loài nhưng săn mồi là một cơ chế quan trọng để điều chỉnh mối quan hệ giữa các loài trong tự nhiên.