Az alkoholos (vagy alkoholos) erjesztés az a folyamat, amelynek során a szőlőhéjban, gyümölcslevekben, mézben és más élelmiszerekben található cukrok alkohollá és szén-dioxiddá alakulnak. Ez egy természetes folyamat, amely a bor, a sör és más alkoholos italok előállítása során megy végbe.
Az erjedés azzal kezdődik, hogy a cukrokat élesztőnek nevezett enzimekké alakítják. Az élesztő egy mikroorganizmus, amely cukrokkal táplálkozik és alkoholt termel. Amikor az élesztő növekedni kezd, szén-dioxidot szabadít fel, amely buborékokat képez a folyadék felszínén. Ezeket a buborékokat fermentáló habnak nevezik.
Az erjedési folyamat az ital típusától függően több napig vagy hétig tart. Az erjedés során az élesztő a cukrokat alkohollá alakítja, amely ezután folyadékká válik. Amikor az erjedési folyamat befejeződik, az ital alkoholossá válik.
Az ital típusától függően az erjesztési folyamat eltérő lehet. Például a borban az erjedés fa- vagy rozsdamentes acélhordókban történik. A sörben az erjedési folyamat élesztővel megy végbe, és ezt fermentációnak nevezik.
Ezenkívül az erjesztést más termékek, például ecet, sör és bor előállítására is fel lehet használni. Az alkoholtartalmú italok gyártásával ellentétben azonban más termékekben nem az erjesztés a fő folyamat.
Így az alkoholos erjesztés fontos folyamat a különféle alkoholos italok és egyéb termékek előállításához. Természetes módon fordul elő, és ellenőrzést és kezelést igényel a kívánt eredmény elérése érdekében.