A „légzészavar” kifejezés a légzés minden olyan tulajdonságára vonatkozik, amely túlmutat a természetesen, és nem egészséges állapotban, hanem fájdalmas, ártalmas jelenségek eredményeként jelentkezik. Ezek a légzési nehézségek, a légzésszűkület, a kettős légzés, a légzés megszakítása, az állólégzés.
A légzési zavar időnként különféle természeti rendellenességekkel, valamint túlcsordulástól, elzáródástól, nyomási szervek és daganatok közelségétől, a légzőszervek mozgását akadályozó fájdalomtól, a hasi gátban és a légzőrendszerben kialakuló fekélyektől lép fel. mellkas környéke, legyengítő betegségek miatti erővesztéstől, akut és pestisláztól, részeg méregtől. Az anyagból eredő bármilyen rendellenesség, szorító érzés és légzési nehézség súlyosbodik, ha hanyatt fekszenek, közepes, ha oldalt fekszenek, és könnyebbé válik, ha felállnak. Belső torokfájás esetén hanyatt fekve teljesen lehetetlen lélegezni.