A látás ionelméletét az 1950-es években Igor Lazarev szovjet fizikus javasolta. Ez azon a feltételezésen alapul, hogy a vizuális képek a fényfotonok és a retinában lévő elektronok kölcsönhatása eredményeként jönnek létre. Lazarev azt javasolta, hogy a látás a fotonok és az elektronok közötti energiacsere eredményeként jön létre, ami ionok képződéséhez vezet a retinában.
Ezen elmélet szerint a fény minden fotonja energiát tartalmaz, amely a retinában lévő elektronokba kerül, és gerjeszti őket. A gerjesztett elektronok ezután visszatérnek az alapállapotba, és fényt bocsátanak ki foton formájában. Ez a folyamat többször megtörténik, és minden alkalommal a fotonenergia csökken, az elektronenergia pedig növekszik. Ennek eredményeként a retinában különböző hullámhosszú és intenzitású fotonok sorozata jön létre, amelyek azután az agyba kerülnek, hogy feldolgozzák és vizuális képet hozzon létre.
Lazarev látáselmélete széles körben elismert tudományos körökben, és a mai napig tanulmányozzák. Azonban nem tudja teljes mértékben megmagyarázni a látás minden aspektusát, és sok tudós továbbra is dolgozik a vizuális folyamat pontosabb modelljein.