Disosiasi adalah proses psikologis bawah sadar di mana pikiran dan keyakinan dapat terpisah dari kesadaran dan berfungsi secara mandiri. Hal ini memungkinkan sudut pandang yang berlawanan mengenai suatu masalah ada secara bersamaan dalam pikiran seseorang.
Disosiasi merupakan faktor penting dalam perkembangan gangguan mental seperti reaksi lari dan gangguan kepribadian ganda. Dengan disosiasi, seseorang seolah-olah “terputus” dari kenyataan untuk menghindari pengalaman traumatis. Hal ini dapat memanifestasikan dirinya dalam bentuk kelupaan, keterpisahan dari emosi dan sensasi sendiri.
Dalam kasus ekstrim, disosiasi mengarah pada pembentukan identitas terpisah atau “alter ego” dalam satu orang. Alter ego tersebut mungkin memiliki ingatan, karakter, dan pola perilakunya sendiri. Peralihan di antara identitas-identitas tersebut disebut kepribadian ganda.
Jadi, disosiasi adalah mekanisme perlindungan jiwa yang penting, yang jika dikembangkan secara berlebihan, dapat menyebabkan gangguan mental yang serius.
Disintegrasi disosiatif kepribadian berkembang sebagai akibat pemisahan dari struktur vital umum “Aku”, disintegrasi kemampuan untuk mengevaluasi secara objektif bagian-bagian “Aku” ini. Disosiasi bertentangan dengan aksentuasi dan ekstasi. Sindrom eksistensial psikotik adalah kehidupan seseorang dalam episode beku neurosisnya, pada tingkat psikologis atau organik, ketika kepribadian terpecah menjadi beberapa komponen, saling terasing satu sama lain. Fragmen kepribadian ini bekerja sama baik selama serangan psikotik akut maupun selama periode kegembiraan hipomanik; berpisah dan saling bertentangan selama periode interiktal