Gigantopithecus

Gigantopithecus adalah primata punah yang hidup pada era Pleistosen di Afrika dan Asia. Mereka termasuk mamalia terbesar pada masanya, mencapai ketinggian hingga 4 meter dan berat hingga 3 ton. Gigantopithecus adalah herbivora dan memakan daun, buah-buahan dan sayuran.

Gigantopithecus memiliki leher dan kepala yang panjang, sehingga memungkinkan mereka mencapai dahan pohon yang tinggi. Gigi mereka sangat besar dan kuat, sehingga mudah mengunyah makanan keras.

Terlepas dari kenyataan bahwa Gigantopithecus punah jutaan tahun yang lalu, sisa-sisa mereka masih ditemukan di berbagai belahan dunia. Hal ini memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari anatomi dan evolusinya.

Gigantopithécus, atau kera raksasa (Gigantopaithés) adalah spesies kera besar raksasa yang telah punah. Dikenal dari banyak sisa fosil dari Cina dan India. Sisa-sisa dan jejak Gigantopithecus telah ditemukan tidak hanya di India, tetapi juga di Nepal dan mungkin Tibet. Hidup pada zaman Miosen dan Pleistosen (Pliosen tengah dan akhir), panjang tubuh mencapai 3 m Spesialisasi utama lengan adalah vertikalisasi tubuh dan penggunaan dahan sebagai senjata tempur.

Gigantopithecus sangat beradaptasi dengan kondisi kehidupan di hutan: mereka menjalani gaya hidup arboreal, tetapi sering kali turun ke tanah untuk mengumpulkan buah beri dan kacang-kacangan, atau untuk membunuh mangsa. Sisa-sisa Gigantopithecus ditemukan di dekat pegunungan Nilgiri, tempat habitat mereka berada. Hal ini menunjukkan bahwa mereka tidak tinggal di sana secara permanen, tetapi berpindah-pindah wilayah.

Kebanyakan ilmuwan sepakat bahwa ordo primata yang termasuk dalam Gigantopithecus telah punah sekitar 1 juta tahun yang lalu. Ada beberapa sudut pandang ilmiah tentang kapan dan bagaimana genus ini bisa menghilang. Beberapa ahli berpendapat bahwa Gigantopithecus mungkin telah mati karena epidemi penyakit misterius yang dapat memusnahkan semua mamalia bergigi panjang, hanya menyisakan tarsius Titanophoneus hipotetis dan keturunan mamalia purba lainnya, jika dianggap sebagai nenek moyang spesies hidup seperti tygydyk berjanggut, deinocapron, irraptoid dan rudiphonites. Namun ada juga spekulasi mengenai versi alternatif dari kepunahan tersebut, yaitu Gigantopithecus hipotetis lainnya - lingua franca - akan berhasil di beberapa wilayah, dan hal ini menyebabkan keberhasilan eliminasi mereka.