Gigantopithecus

Gigantopithecus ovat sukupuuttoon kuolleita kädellisiä, jotka elivät pleistoseenin aikana Afrikassa ja Aasiassa. Ne olivat aikansa suurimpia nisäkkäitä, saavuttaen jopa 4 metrin korkeuden ja jopa 3 tonnin painon. Gigantopithecus olivat kasvinsyöjiä ja söivät lehtiä, hedelmiä ja vihanneksia.

Gigantopithecusilla oli pitkä kaula ja pää, minkä ansiosta ne pääsivät korkeisiin puiden oksiin. Heidän hampaansa olivat erittäin suuret ja vahvat, joten kovaa ruokaa oli helppo pureskella.

Huolimatta siitä, että Gigantopithecus kuoli sukupuuttoon miljoonia vuosia sitten, niiden jäännöksiä löytyy edelleen eri puolilta maailmaa. Tämä antaa tutkijoille mahdollisuuden tutkia anatomiaansa ja evoluutiotaan.

Gigantopithécus eli jättiläinen apina (Gigantopaithés) on sukupuuttoon kuollut suurapinalaji. Tunnetaan lukuisista fossiilijäännöksistä Kiinasta ja Intiasta. Gigantopithecuksen jäänteitä ja jälkiä on löydetty Intian lisäksi myös Nepalista ja mahdollisesti Tiibetistä. Asui mioseenissa ja pleistoseenissa (keski- ja myöhäisplioseeni), vartalon pituus jopa 3 m. Aseiden pääerikoistuminen oli rungon pystysuuntaaminen ja oksien käyttö taisteluaseina.

Gigantopithecus sopeutui poikkeuksellisen metsän elinoloihin: ne viettivät puista elämäntapaa, mutta usein laskeutuivat maahan keräämään marjoja ja pähkinöitä tai tappamaan saalista. Gigantopithecuksen jäänteet löydettiin lähellä Nilgiri-aluetta, jossa heidän elinympäristönsä sijaitsi. Tämä osoitti, että he eivät asuneet siellä pysyvästi, vaan muuttivat alueella.

Useimmat tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että kädellisluokka, johon Gigantopithecus kuului, kuoli sukupuuttoon noin miljoona vuotta sitten. On olemassa useita tieteellisiä näkemyksiä siitä, milloin ja miten tämä suku olisi voinut kadota. Jotkut asiantuntijat ehdottavat, että Gigantopithecus saattoi kuolla mystisen taudin epidemiaan, joka saattoi tuhota kaikki pitkähampaiset nisäkkäät, jättäen jäljelle vain hypoteettisen Titanophoneus tarsierin ja muut muinaisten nisäkkäiden jälkeläiset, jos niitä pidetään elävien lajien, kuten parrakkaiden tygydykkien, esivanhempana. deinokapronit, irraptoidit ja rudifoniitit. Mutta on myös spekulaatioita sukupuuton vaihtoehtoisesta versiosta, että hypoteettinen toinen Gigantopithecus - lingua franca - olisi onnistunut joillakin alueilla, ja tämä johti niiden onnistuneeseen eliminointiin.