L'infiammazione è una complessa reazione protettiva del corpo all'introduzione di un agente infettivo o non infettivo, danno traumatico ai tessuti o danno cellulare causato da fattori che agiscono sulla base della struttura del corpo.
È importante comprendere la differenza tra edema infiammatorio e altri tipi di edema. La formazione di edema dovuta all'espansione capillare non è un'infiammazione, ma un disturbo circolatorio. A volte i medici considerano questo fenomeno come il punto di partenza per lo sviluppo di una reazione infiammatoria. Con il gonfiore le articolazioni e i tessuti molli appaiono luminosi, diventano duri, dolorosi, i contorni del gonfiore si distendono e si possono formare zone di arrossamento e disturbi della sensibilità. La differenza più importante tra i tumori varicosi è che possono scomparire da soli. Ciò è dovuto al fatto che quando il flusso sanguigno non è sufficiente, i capillari si espandono e si danneggiano.