L'inibizione sinaptica è il nome generale della fase presinaptica (l'eccitazione del neurone viene ridotta) e della fase postsinaptica (l'influenza eccitatoria del terminale dendritico del neurone viene bloccata o inibita), che insieme servono a controllare gli impulsi di eccitazione.
È importante notare che l'inibizione è proprio un processo in relazione al quale la stimolazione è una manifestazione dell'effetto opposto. Pertanto, se l'inibizione impedisce un aumento dell'eccitazione elettrica del neurone, allora l'effetto del fenomeno opposto, la stimolazione, è probabilmente causato da un aumento o da un aumento della concentrazione del materiale eccitatore. Il ruolo fisiologico dell'inibizione è quello di mantenere un livello costante di eccitazione, ma le cellule a riposo possono anche stimolare alcune aree di altre cellule che hanno funzioni inibitorie.
Il processo di inibizione è molto diverso dall'eccitazione - eccitazione in termini di meccanismo con cui si verifica. Se l'eccitazione si verifica a causa di una temporanea carenza di processi passivi o attivi e si verifica una raccolta incontrollata di impulsi nervosi che colpiscono la cellula, durante l'inibizione si formano complessi inibitori sulla superficie del neurone, che colpiscono le strutture terminali dell'assone. Per definizione, l'inibizione è associata al consumo delle risorse energetiche del neurone a causa di uno squilibrio dell'equilibrio ionico, che a sua volta può essere accompagnato da una parziale perdita metabolica. Può anche portare alla depolarizzazione del neurone e al successivo sviluppo di un potenziale iperpolarizzante post-sinaptico. Inoltre, può causare l'inibizione post-sinaptica