変形性関節症は、関節軟骨の進行性破壊、軟骨下骨硬化症、辺縁骨棘、血管障害を特徴とする関節の変性ジストロフィー疾患です。軟骨が薄くなる過程により、関節軟骨の外側を覆う骨組織が徐々に摩耗し、平らになり、亀裂が入り、特徴的な「関節パターン」が現れます。