シグモイド曲線は、別のパラメーターの変化に応じたパラメーターの変化を表すグラフです。その名前は、逆さまの馬蹄形または S 字型の曲線のように見えるラテン文字の S に由来しています。この概念と用語は、オーストラリアの物理学者ジョージ クレメント レイリーによって天体物理学に導入され、時間の経過に伴う星の明るさの変化を指します。それ以来、シグモイド曲線は他の科学でも広く使用されるようになりました。
シグモイド曲線は S 字型です。これは、文字 S のように、最初に上昇し、その後下降することを意味します。これは、一部のシステムやプロセスは、改善または悪化の兆候を示す前に、変化を蓄積する段階を経るためです。言い換えれば、これらの曲線は、最初の段階がその後の段階よりも時間がかかる状況で発生する一連のイベントを示しています。