Acetyl-CoA is een co-enzym dat betrokken is bij de stofwisseling van koolhydraten, vetten en eiwitten. Het wordt gevormd als gevolg van een reactie die wordt gekatalyseerd door acetyl-CoA-synthetase, een enzym uit de lyase-klasse. De synthese van acetyl-CoA begint met een reactie tussen co-enzym A en azijnzuur in aanwezigheid van ATP. Als gevolg hiervan wordt acetyl-CoA gevormd en wordt ATP afgebroken tot ADP en fosfaat.
Acetyl-CoA is een belangrijk tussenproduct in de Krebs-cyclus, waar het wordt geoxideerd tot kooldioxide en water. Bovendien is het betrokken bij de synthese van vetzuren, cholesterol en ketonlichamen. Een gebrek aan acetyl-CoA kan leiden tot stofwisselingsstoornissen, die verschillende ziekten kunnen veroorzaken, zoals diabetes, obesitas en andere stofwisselingsstoornissen.
De synthese van acetyl-CoA vindt plaats in de mitochondriën van cellen van de lever, nieren, het hart en andere organen. Dit proces wordt gereguleerd door hormonen zoals insuline en glucagon, die de bloedsuikerspiegel controleren. Acetyl-CoA speelt ook een belangrijke rol bij het reguleren van de energiebalans van het lichaam, omdat het een van de belangrijkste energiebronnen voor cellen is.
Over het algemeen zijn acetyl-CoA en de synthese ervan van groot belang voor het normaal functioneren van het lichaam en het behouden van de homeostase. Als dit proces echter wordt verstoord, kan dit leiden tot verschillende ziekten en stofwisselingsstoornissen. Daarom is het noodzakelijk om het niveau van acetyl-CoA in het lichaam te controleren en maatregelen te nemen om dit op peil te houden.
Acetylco-enzym A (of acetoacetaat, kortweg AcCoA) is een tussenliggende metaboliet die wordt gevormd tijdens de oxidatie van ethanol (alcohol). Normaal gesproken wordt na de oxidatie van alcohol in de lever één molecuul water gevormd, dat het lichaam verlaat, en wordt het niveau van bicarbonaten hersteld. Maar als de oxidatie niet volledig plaatsvindt, verschijnen er tussenverbindingen die moeten worden verwijderd. Hierbij zijn andere leverenzymen betrokken: alcoholdehydrogenase, aceetaldehydedehydrogenase. Zo worden uit dit paar enzymen acetylderivaten gevormd, waaruit door verder katabolisme drie moleculen acetaat worden geproduceerd, terwijl het HCO3-molecuul wordt omgezet in monosachariden. Twee enzymen in het metabolisme van alcohol dragen dus bij aan de eliminatie van producten van het alcoholmetabolisme: Alcoholdehydrogenase - acylco-enzym. Acetaltadehedranase - co-enzym AOM, thiaminepyrofosfaat. Acetonsynthetase - Gevormd uit aconiet-ketozuren, stikstofhoudende CDC - Cytaloplasmatisch isocitraat