De woorden miliar en miliary zijn van Latijnse oorsprong. Een van hun betekenissen wordt vertaald als "tarwe" of "gierst". Het eerste woord komt dus van de Latijnse uitdrukking "milia piscis" - duizend pond vis of graan, afhankelijk van de vertaling. Het tweede woord wordt gebruikt in de betekenis van een miljoen pond of ton van iets.