Monarda, of gouden citroenmelisse, is een kruidachtige vaste plant die behoort tot de Lamiaceae-familie. De botanische naam is Herba Monardae en het thuisland ligt in Zuid- en Oost-Amerika. In Midden-Europa wordt monarda in tuinen gekweekt, maar kan ook in het wild worden aangetroffen.
Monarda onderscheidt zich door prachtige felrode bloemen verzameld in de apicale kop. De hoogte kan oplopen van 50 tot 90 cm.De plant bevat essentiële olie, bitterheid en tannines. De eigenaardigheid van monarda zijn echter de geurige bloemen, die monardine en monardin bevatten.
Monarda wordt bij het koken gebruikt als een aromatische bitterheid die de eetlust stimuleert. Monarda-bloemen kunnen ook worden gebruikt als middel tegen hoest, en een infuus van het kruid kan worden gebruikt om wonden te behandelen. Monarda kan ook dienen als vervanger van zwarte thee.
Momenteel wordt monarda veel gebruikt in de geneeskunde en cosmetologie. Monarda-extracten bevatten antioxidanten en hebben antibacteriële eigenschappen. Bovendien kunnen ze ontstekingen helpen bestrijden en de huidconditie verbeteren.
Monarda, of gouden citroenmelisse, is dus niet alleen een prachtige decoratie voor tuinen en parken, maar heeft ook veel nuttige eigenschappen die op verschillende gebieden van het menselijk leven kunnen worden gebruikt.