Drempel van sensatie

De sensatiedrempel is de minimale input voor de zintuigen die een sensatie kan veroorzaken, of de intensiteit van een stimulus die een bepaalde sensatie kan veroorzaken. Het concept van ‘sensatiedrempel’ werd in 1860 geïntroduceerd door de Engelse psycholoog Francis Galton, die de afhankelijkheid van de gevoeligheid van de menselijke organen van zien, horen, ruiken en aanraken van de kracht van de stimulus bestudeerde. Hij stelde de term 'sensatiedrempel' voor om de minimale stimulussterkte te beschrijven die nodig is om sensatie te produceren in een bepaalde modaliteit. De sensatiedrempel is de minimale waarde van de stimulus die nodig is voordat een persoon een sensatie ervaart als signaal van de impact van de stimulus. Gevoeligheidsdrempels zijn afhankelijk van het type stimulus en van een aantal andere factoren (fysiologische toestand van de proefpersoon, leeftijd, enz.). In de biologie worden sensatiedrempels minimale veranderingen in de stimulatiesterkte genoemd die een reactie in het lichaam veroorzaken.