Zenuwvezels zijn gevoelig. Sensorische (sensorische) neuronen worden ook afferente (exciterende) neuronen genoemd omdat ze opgewonden zijn als reactie op stimulatie van sensorische (afferente) zenuwuiteinden.
Sensorische zenuwvezel - het proces van een neuron dat irritatie waarneemt, is het terminale deel van de sensorische zenuw, waarlangs excitatie wordt overgedragen naar het centrale deel van het zenuwstelsel. Bij receptoren wordt de gevoeligheid beperkt door de lengte en diameter van het axon. De lengte van de zenuwbanen onder alle omstandigheden wordt beperkt door de afstand tussen de plaats van waarneming van de externe stimulus en het centrale uiteinde van de sensorische vezels tot de synapsen ervan. Synapsen zijn verspreid over de gehele lengte van sensorische neuronen totdat ze eindigen op exciterende neuronen in verschillende structuren van de hersenen of het ruggenmerg. Zenuwgevoeligheidsvezels kunnen alleen prikkelende impulsen overbrengen. Wanneer ze worden ontvangen, kunnen deze signalen processen opleveren die gericht zijn op het begrijpen van de omringende wereld, relaties met andere individuen of het deelnemen aan spierbewegingen. Bijgevolg fungeert zenuwgevoeligheid als een orgaan van beweging en cognitie.
Neuronen worden gekenmerkt door een hoge labiliteit, dat wil zeggen het vermogen om snel hun staat van excitatie of remming te veranderen. Eén neuron heeft tot wel 40.000 zenuwharen, die de zenuwcellen beëindigen. Zintuigen worden geassocieerd met deze uiteinden: de organen van zicht, gehoor, smaak, geur, evenals ondersteunende en skeletspieren. Sensatie en perceptie ontstaan wanneer overeenkomstige stimuli een lokaal effect op een zenuwcel veroorzaken; onder invloed van irritatie verandert het niveau van prikkelbaarheid. Dit bepaalt het uiterlijk van sensaties. Het vermogen om sensaties waar te nemen wordt geassocieerd met de gelijktijdige excitatie van veel zenuwcellen.