Maltose er et monosakkarid som består av to glukosemolekyler forbundet med en α-1,4-glykosidbinding. Det er hovedkarbohydratet i malt, som brukes til å lage øl og andre alkoholholdige drikker.
Maltose har en søt smak, men ikke så søt som sukrose, som består av ett molekyl glukose. Derfor brukes maltose ofte som søtningsmiddel i ulike produkter som godteri, desserter, drinker m.m.
I tillegg kan maltose brukes som energikilde for idrettsutøvere og personer som fører en aktiv livsstil. Det absorberes raskt av kroppen og forårsaker ikke plutselige stigninger i blodsukkernivået, noe som gjør det til et tryggere alternativ til sukrose.
Det skal imidlertid bemerkes at maltose ikke er et helt trygt produkt for alle. Noen mennesker kan oppleve allergiske reaksjoner på det, spesielt hvis de er følsomme for andre typer karbohydrater. I tillegg kan overflødig maltoseinntak føre til forhøyede blodsukkernivåer, noe som kan være farlig for personer med diabetes.
Generelt er maltose et nyttig tillegg til kostholdet, spesielt for personer som trener eller fører en aktiv livsstil, men inntaket bør være moderat og dekke kroppens behov.