Patogenitet

Patogenitet er et begrep som betyr evnen til en bestemt type mikroorganisme, virus eller parasitt til å forårsake skade på kroppen. Mikroorganismer og andre patogener har evnen til å irritere, skade eller til og med ødelegge strukturene til levende organismer. Dette fører til utvikling av sykdom eller død av organismen, inkludert mennesker. Mer enn 50 % av verdens befolkning er smittet, og flere og flere mennesker blir nå ofre for mer alvorlige former for sykdommen. En betydelig del av all medisinsk aktivitet, spesielt i utviklingsland, er relatert til behandling av sykdommer forårsaket av patogener.

Det finnes en rekke metoder for å bestemme graden av patogenitet av mikroorganismer. Ved vurdering av immunogenisitet tas ikke bare typen patogen i betraktning, men også dens egenskaper. Hovedkarakteristikkene som gjenspeiler evnen til et patogen til å forårsake en bestemt patologisk tilstand hos en sunn vert er:

* virulens (evne til å forårsake infeksjon); * toksisitet (forårsaker endringer i vitale systemer); * reaktogenisitet (forårsaker manifestasjon av kliniske symptomer).