致病性

致病性是指某种微生物、病毒或寄生虫对人体造成伤害的能力。微生物和其他病原体能够刺激、损害甚至破坏生物体的结构。这会导致包括人类在内的生物体患病或死亡。世界上超过 50% 的人口受到感染，而且现在越来越多的人成为更严重疾病的受害者。所有医疗活动的很大一部分，特别是在发展中国家，与治疗病原体引起的疾病有关。

有多种方法可用于确定微生物的致病性程度。在评估免疫原性时，不仅要考虑病原体的类型，还要考虑其特性。反映病原体在健康宿主中引起特定病理状况的能力的主要特征是：

*毒力（引起感染的能力）； * 毒性（引起重要系统的变化）； * 反应原性（导致临床症状的表现）。