Rakitt er en sykdom preget av metabolsk ubalanse, forstyrrelse av mineral- og vitaminmetabolismen, funksjonssvikt i sentralnervesystemet og hovedsakelig skade på beinskjelettet - nedsatt beinvekst og deformasjon. Hovedårsaken til rakitt er utilstrekkelig ultrafiolett stråling kombinert med mangel på en rekke vitaminer og mikroelementer, først og fremst vitamin D og kalsiumsalter. Sykdommen er mest uttalt hos barn i alderen 6 måneder til 3 år.
En spesiell gruppe sykdommer er kombinert rakitt (Hutchinsons rakitt), som utvikler seg på grunnlag av hypofunksjon av de endokrine kjertlene og mangel på fosfor, vitamin D og andre faktorer. De kliniske manifestasjonene og forløpet av rakitt avhenger av arten av metabolske forstyrrelser av mineralsalter og vitaminer, egenskapene til hypofyse-binyresystemet, smittsomme og allergiske sykdommer. I tillegg er det nødvendig å ta hensyn til lokale egenskaper - klimatiske forhold, geokjemiske egenskaper i jorda, dietter, amming