Słowo gastro pochodzi od dwóch włoskich słów gastronomia, co oznacza gastronomię, oraz greckiego photo, czyli fotografia i pochodzi od łacińskiego fotografii, co tłumaczy się jako „pisanie światłem”. Okazuje się, że gastrofoto to swoisty rodzaj fotografii, czyli studium niuansów i subtelności oraz analiza wartości odżywczych poszczególnych potraw i napojów.
Innym terminem przydatnym w przypadku artykułów ściśle związanych z tą dziedziną jest fotograf kulinarny. Taki