Oligofrenia to ogólna nazwa wrodzonych lub nabytych we wczesnym wieku, niepostępujących postaci demencji, wynikających z niedorozwoju lub uszkodzenia mózgu (uszkodzenie mózgu). Przejawia się występowaniem trwałych niepełnosprawności intelektualnej, niewłaściwych sytuacji i zachowań. Rozpoznanie ustala się na podstawie badań klinicznych, patopsychologicznych (za pomocą testów) i neuropatologicznych, obejmujących ocenę nie tylko poziomu rozwoju intelektualnego, ale także nasilenia i struktury wady. W klasyfikacji oligofrenii wyróżnia się 19 wariantów psychopatologicznych związanych z trzema głównymi postaciami choroby: niepowikłaną oligofrenią; patologia układu nerwowego powikłana oligofrenią itp., a także inne nieprawidłowości morfologiczne i chromosomalne prowadzące do upośledzenia umysłowego. Ze współczesnego punktu widzenia problem oligofrenii jako całości sprowadza się do wyjaśnienia niewystarczalności określonych form ośrodkowego układu nerwowego kształtujących inteligencję. Wyróżnia się endogenne – spowodowane dziedzicznymi rzadkimi chorobami metabolicznymi, uszkodzeniem mózgu w okresie prenatalnym lub bezpośrednio po urodzeniu dziecka, toksyczne – powstałe na skutek szeregu niekorzystnych czynników (alkohol, chloroform i