**Zwieracze** to grupa formacji mięśniowych w postaci fałdów, które tworzą ujście pokarmu lub powietrza i zapobiegają jego opróżnianiu. A jeśli skurcz lub zablokowanie tego otworu doprowadzi do zatrucia pokarmowego lub nagłego zatrzymania oddechu, stan ten zostanie nazwany objawem podrażnienia zwieracza Cannona. W innych przypadkach za „zamknięcie” uważa się niestrawność – dyskomfort w trakcie lub bezpośrednio po jedzeniu, będący także zjawiskiem wtórnym, pojawiającym się przy chorobach przewodu pokarmowego.
Dokładne zbadanie problemu doprowadzi do wniosku, że hipomotoryczne skurcze żołądka są związane ze zmianami patologicznymi w przełyku, odbytnicy lub dwunastnicy. Jeśli jedna część przewodu jest zwężona z powodu guza, polipów, uchyłków, wrzodu żołądka lub przepukliny rozworu przełykowego