Cérebro

O cérebro é uma parte do sistema nervoso contida na cavidade craniana. Consiste em vários órgãos.

1. O cérebro: a parte mais volumosa do cérebro, ocupa quase todo o crânio. Consiste em duas metades, ou hemisférios, separados por uma fissura longitudinal, cada hemisfério é dividido lateralmente pelas fissuras Rolandic ou Sylvian. Assim, o cérebro é dividido em quatro partes, ou lobos: frontal, parietal, temporal e occipital. O cérebro consiste em várias camadas. O córtex cerebral, ou substância cinzenta, é a camada externa formada pelos corpos das células nervosas - os neurônios. A substância branca constitui o resto do tecido cerebral e é composta de dendritos ou processos celulares. O corpo caloso, localizado na parte interna, entre os dois hemisférios, é formado por vários canais nervosos. Finalmente, os ventrículos do cérebro são quatro cavidades interligadas através das quais circula o líquido cefalorraquidiano.

2. Cerebelo: Pequeno órgão localizado na parte posterior do cérebro. A principal função do cerebelo é manter o equilíbrio e coordenar os movimentos do sistema músculo-esquelético.

3. Ponte medular: Também localizada sob o lobo occipital do cérebro, na frente do cerebelo. Atua como um centro transmissor de vias sensoriais e motoras.

4. Medula oblonga: é uma continuação da ponte medular e passa diretamente para a medula espinhal. Regula importantes funções involuntárias do corpo através do centro respiratório (frequência respiratória), centro vasomotor (constrição e dilatação dos vasos sanguíneos) e centro do vômito.

Devido à sua extrema importância, o cérebro está bem protegido. Além do crânio, que é uma estrutura óssea forte, ele é protegido por três membranas muito finas: a dura-máter, a membrana aracnóide e a pia-máter, que o protegem do contato direto com os ossos do crânio. Os ventrículos do cérebro também secretam líquido cefalorraquidiano, que serve como amortecedor para golpes na cabeça.

O cérebro, que é 80% água, representa cerca de 1/50 do peso total do corpo, ou seja, 2%, mas utiliza mais de 1/5 da energia do corpo.