Hjerne

Hjernen er en del av nervesystemet i kraniehulen. Den består av forskjellige organer.

1. Storhjernen: den mest voluminøse delen av hjernen, okkuperer nesten hele skallen. Består av to halvdeler, eller halvkuler, atskilt av en langsgående sprekk, hver halvkule er delt sideveis av de Rolandic eller Sylvian sprekker. Dermed er hjernen delt inn i fire deler, eller lober: frontal, parietal, temporal og occipital. Hjernen består av flere lag. Hjernebarken, eller grå materie, er det ytre laget som dannes av kroppene til nerveceller - nevroner. Hvit substans utgjør resten av hjernevevet og består av dendritter, eller celleprosesser. Corpus callosum, som ligger i den indre delen, mellom de to halvkulene, er dannet av ulike nervekanaler. Til slutt er ventriklene i hjernen fire sammenkoblede hulrom som cerebrospinalvæsken sirkulerer gjennom.

2. Lillehjernen: Et lite organ plassert under baksiden av hjernen. Lillehjernens hovedfunksjon er å opprettholde balanse og koordinere bevegelser i muskel- og skjelettsystemet.

3. Pons medullaris: Ligger også under hjernens occipitallapp, foran lillehjernen. Fungerer som et sendesenter for sensoriske og motoriske veier.

4. Medulla oblongata: er en fortsettelse av medullary pons og går direkte inn i ryggmargen. Regulerer viktige ufrivillige funksjoner i kroppen gjennom respirasjonssenteret (pustefrekvens), vasomotorisk senter (innsnevring og utvidelse av blodkar) og oppkastsenteret.

På grunn av sin ekstreme betydning er hjernen godt beskyttet. I tillegg til hodeskallen, som er en sterk beinstruktur, er den beskyttet av tre veldig tynne membraner: dura mater, arachnoid membran og pia mater, som beskytter den mot direkte kontakt med beinene i skallen. Hjernens ventrikler skiller også ut cerebrospinalvæske, som fungerer som støtdemper for slag mot hodet.

Hjernen, som er 80 % vann, utgjør omtrent 1/50 av kroppens totale vekt, det vil si 2 %, men den bruker mer enn 1/5 av kroppens energi.