A hérnia mediastinal é a protrusão de parte dos órgãos internos (geralmente alças intestinais e mesentério) para a cavidade pleural através de um defeito no anel diafragmático. Os seguintes grupos de hérnias mediastinais são diferenciados:
Em caso de lesões, ocorrem após fraturas de costelas, processos cuneiformes das vértebras e do esterno. Existem diafragmáticos verdadeiros, paraesofágicos com esofagite, eventração do coto esofágico, paracárdicos e extrapericárdicos. Entre os paramediastinais, os mais comuns são os mediastinais. e eventração do coração, órgãos mediastinais (camada visceral do pericárdio, traqueia, brônquios, esôfago) , menos frequentemente pulmões
Doenças congênitas e adquiridas podem levar ao surgimento de comunicação patológica com as partes superiores do mediastino: Defeitos congênitos do diafragma em quilha (possui dois septos transversos anormais e uma protrusão auricular ao longo da linha média do diafragma, através da qual sua superfície inferior se comunica com o mediastino posterior; anomalias do quiasma esofágico: neste caso há uma ramificação irregular do esôfago para a traqueia e dois tratos brônquicos. O útero, o corpo inicial do pâncreas, os ovários e o timo torácico metacrônico estão localizados no espaço subdiafragmático e geralmente estão firmemente fixados nele. Quando são deslocados, a formação de uma hérnia é um fenômeno extremamente raro. Hérnias mediastinais adquiridas ocorrem com processos progressivos nos pulmões, pleura, mediastino. Isso é tuberculose disseminada, câncer