Медиастиналната херния е изпъкване на част от вътрешните органи (обикновено чревни бримки и мезентериум) в плевралната кухина чрез дефект в диафрагмалния пръстен. Разграничават се следните групи медиастинални хернии:
При наранявания се появяват след фрактури на ребрата, клиновидни израстъци на прешлените и гръдната кост.Съществуват истински диафрагмални, параезофагеални с езофагит, евентрация на пънчето на хранопровода, паракардиални и екстраперикардни.Сред парамедиастиналните най-чести са медиастиналните и евентрация на сърцето, медиастиналните органи (висцералния слой на перикарда, трахеята, бронхите, хранопровода), по-рядко белите дробове
Вродени и придобити заболявания могат да доведат до появата на патологична комуникация с горните части на медиастинума: Вродени дефекти на килевидната диафрагма (има две необичайни напречни прегради и ушна издатина по средната линия на диафрагмата, през която комуникира долната й повърхност със задния медиастинум аномалии на хиазмата на хранопровода: в този случай има неравномерно разклоняване на хранопровода към трахеята и двата бронхиални тракта Матката, началното тяло на панкреаса, яйчниците и метахронният торакален тимус са разположени в субдиафрагмалното пространство и обикновено са здраво фиксирани в него.При изместването им образуването на херния е изключително рядко явление.Придобитите медиастинални хернии възникват при прогресиращи процеси в белите дробове,плеврата,медиастинума.Това е дисеминирана туберкулоза,рак