Infecção

A infecção é o processo de infectar uma célula. A célula que foi infectada com o vírus começa a se multiplicar. Quando esta célula se divide em duas novas células, ela transmite o vírus para cada uma delas à medida que se divide. Como resultado, essas novas células se multiplicarão por si mesmas, criando colônias de infecção (o chamado período infeccioso).

Uma vez dentro de uma célula, o vírus usa um mecanismo de “transcriptase reversa” que lhe permite criar uma cópia genômica do vírus dentro da célula. Em seguida, utiliza esta cópia viral genómica para produzir muitas novas partículas virais (cópias virais e sua reprodução dentro da célula infectada). Novas partículas virais podem não só continuar a infectar células saudáveis, mas também ser transportadas para outras partes do corpo, onde podem continuar o seu ciclo de vida. Os vírus são estruturas únicas porque se adaptam constantemente para proteger as suas vítimas novas ou existentes. Além disso, os vírus contêm dois componentes: uma partícula infecciosa madura e uma vesícula. Nas partículas virais maduras, a informação viral está contida em uma molécula ou genoma helicoidal único de RNA. Partículas virais maduras são o principal componente infeccioso do vírus.