Infektion

Infektion er processen med at inficere en celle. Cellen, der er blevet inficeret med virussen, begynder at formere sig. Når denne celle deler sig i to nye celler, overfører den virussen til hver af dem, mens den deler sig. Som følge heraf vil disse nye celler formere sig af sig selv og skabe infektionskolonier (den såkaldte infektionsperiode).

Når virussen først er inde i en celle, bruger den en "omvendt transkriptase"-mekanisme, der gør det muligt at skabe en genomisk kopi af virussen inde i cellen. Den bruger derefter denne genomiske virale kopi til at producere mange nye virale partikler (virale kopier og deres reproduktion i den inficerede celle). Nye viruspartikler kan ikke kun blive ved med at inficere raske celler, men også transporteres til andre dele af kroppen, hvor de kan fortsætte deres livscyklus. Virus er unikke strukturer, fordi de konstant tilpasser sig for at beskytte deres nye eller eksisterende ofre. Derudover indeholder vira to komponenter: en moden infektiøs partikel og en vesikel. I modne viruspartikler er den virale information indeholdt i et unikt spiralformet RNA-molekyle eller genom. Modne virale partikler er den vigtigste infektiøse komponent i virussen.