Infectie

Infectie is het proces waarbij een cel wordt geïnfecteerd. De cel die besmet is met het virus begint zich te vermenigvuldigen. Wanneer deze cel zich in twee nieuwe cellen deelt, wordt het virus tijdens de verdeling naar elk van hen overgedragen. Als gevolg hiervan zullen deze nieuwe cellen zich vanzelf vermenigvuldigen, waardoor infectiekolonies ontstaan ​​(de zogenaamde infectieuze periode).

Eenmaal in een cel gebruikt het virus een ‘reverse transcriptase’-mechanisme waarmee het een genomische kopie van het virus in de cel kan creëren. Vervolgens gebruikt het deze genomische virale kopie om veel nieuwe virale deeltjes te produceren (virale kopieën en hun reproductie binnen de geïnfecteerde cel). Nieuwe virusdeeltjes kunnen niet alleen gezonde cellen blijven infecteren, maar ook naar andere delen van het lichaam worden getransporteerd, waar ze hun levenscyclus kunnen voortzetten. Virussen zijn unieke structuren omdat ze zich voortdurend aanpassen om hun nieuwe of bestaande slachtoffers te beschermen. Bovendien bevatten virussen twee componenten: een volwassen infectieus deeltje en een blaasje. In volwassen virusdeeltjes bevindt de virale informatie zich in een uniek spiraalvormig RNA-molecuul of genoom. Rijpe virusdeeltjes zijn de belangrijkste infectieuze component van het virus.