A massagem cardíaca aberta é um método clássico de reanimação que envolve pressão rítmica na parte inferior do esterno para restaurar a atividade cardíaca e a respiração quando a circulação sanguínea e a respiração param. Este tipo de massagem é a mais eficaz de todas as existentes, pois é capaz de proporcionar uma ótima oxigenação (saturação de oxigênio) dos tecidos.
A massagem cardíaca aberta é realizada da seguinte forma: dois dedos de uma mão são dobrados e colocados no terço inferior do esterno. O paciente deita-se sobre uma superfície dura de costas, o peito e as omoplatas estão levantados e a cabeça está virada para o lado. A segunda mão é colocada na outra mão e cobre onde estão os dedos. Isso permite distribuir uniformemente a pressão ao realizar a massagem cardíaca. Depois é preciso começar a massagear o esterno: é preciso pressionar o terço inferior do tórax e depois soltar com uma força de 50-60 kg. Este processo deve ser repetido pelo menos 60 vezes por minuto com um intervalo entre cada série de pressões não superior a 1-2 segundos. É importante realizar a massagem de forma aberta para não danificar o tecido. Ao mesmo tempo, é importante observar que a massagem regular pode prejudicar o coração e os vasos sanguíneos, por isso deve ser realizada sob a supervisão de pessoal médico.