A fossa nasal é uma depressão em forma de triângulo na parte posterior do nariz, localizada entre a base do nariz e o lábio superior. É um dos seis pontos onde uma pessoa pode cheirar e está envolvida no sentido do olfato.
A cavidade nasal é preenchida com muitos receptores de odores, localizados na membrana mucosa e na pele. Esses receptores podem sentir moléculas de odor, como óleos essenciais e feromônios, e transmitir sinais ao cérebro. Graças a esses sinais, uma pessoa sente os cheiros dos objetos e pessoas ao seu redor.
A fossa olfativa contém vasos sanguíneos que fornecem receptores odoríferos, bem como células nervosas olfativas que transmitem impulsos nervosos dos receptores odoríferos para o cérebro. O órgão olfativo funciona continuamente e há recombinação e renovação constantes das células receptoras para fornecer informações mais precisas e completas.