Penetrância (latim Penetrare—Penetrar)

Penetrância (do latim Penetrare - penetrar) é uma característica de um traço genético que mostra a frequência com que o principal gene (ou combinação de genes) responsável pelo traço herdado aparece em indivíduos com o genótipo correspondente. A penetrância é um indicador importante em genética porque nos permite determinar a probabilidade de uma característica hereditária se manifestar em uma determinada pessoa.

A penetrância é medida como uma porcentagem e pode ser completa ou incompleta. Penetrância total significa que todos os indivíduos com o genótipo responsável por uma determinada característica a exibem. A penetrância incompleta, por sua vez, significa que apenas uma parcela dos indivíduos com o genótipo correspondente apresenta a característica.

Por exemplo, considere a característica genética responsável pela polidactilia (dedos extras das mãos ou dos pés). Se o gene principal que causa a característica for completamente penetrante, todos os indivíduos com o genótipo correspondente terão dígitos extras. Nos casos de penetrância incompleta, alguns indivíduos com o genótipo responsável pela polidactilia podem não apresentar esta característica.

A penetração pode ser devida a vários fatores, incluindo ambiente, interações genéticas e mudanças epigenéticas. Por exemplo, alguns genes só podem ser expressos sob certas condições ambientais, tais como nutrição ou temperatura. Além disso, os genes podem interagir entre si, o que pode afetar a probabilidade de expressão de uma característica herdada. Finalmente, alterações epigenéticas, como metilação do DNA ou modificação da cromatina, podem influenciar a atividade genética e, portanto, a penetrância de uma característica.

Concluindo, a penetrância é um importante indicador em genética que permite determinar a probabilidade de uma característica herdada ser expressa em indivíduos com o genótipo correspondente. A penetração pode ser completa ou incompleta e depende de vários fatores, incluindo o ambiente, interações genéticas e alterações epigenéticas.