Trilobitas (latim Tres - Três, Lobus - Compartilhar)

Trilobitas (latim Tres - Três, Lobus - Compartilhar) são artrópodes marinhos que viveram durante a era Paleozóica, de aproximadamente 540 a 245 milhões de anos atrás. Esses organismos estiveram entre os primeiros animais a produzir um endoesqueleto rígido e estão entre os grupos mais comuns e extensos de animais fósseis que existiram na Terra.

Os trilobitas tinham um formato corporal característico dividido em três segmentos: cabeça, tórax e pigídio. A cabeça continha olhos e o tórax consistia em muitos segmentos, cada um dos quais tinha um par de pernas e era coberto por uma concha. O pigídio era o último segmento do corpo e continha o ânus e a concha.

Uma das características mais surpreendentes dos trilobitas era que a superfície dorsal do corpo era dividida em três seções por três sulcos longitudinais. Cada uma dessas áreas tinha sua função própria e, juntas, proporcionavam aos trilobitas excelente manobrabilidade e capacidade de detectar predadores e alimentos.

Os trilobitas eram verdadeiros predadores e se alimentavam de uma variedade de pequenas criaturas marinhas, como moluscos, crustáceos e vermes. Algumas espécies de trilobitas atingiram tamanhos impressionantes, atingindo 70 cm de comprimento e pesando 7 kg.

No entanto, apesar do seu tamanho e poder, os trilobitas não conseguiram sobreviver até hoje. Eles foram extintos no final da era Paleozóica, há aproximadamente 245 milhões de anos, juntamente com muitos outros grupos de animais, em eventos catastróficos que levaram à extinção em massa.

Hoje, os trilobitas continuam a ser um dos grupos de animais fósseis mais interessantes e estudados, e os seus restos mortais são encontrados em todos os continentes. O seu estudo ajuda os cientistas a compreender melhor a evolução da vida na Terra e a sua história.