Trilobitter (latinsk Tres - Tre, Lobus - Del)

Trilobitter (latin Tres - Tre, Lobus - Del) er marine leddyr som levde under paleozoikum, fra omtrent 540 til 245 millioner år siden. Disse organismene var blant de første dyrene som produserte et hardt endoskjelett, og de er blant de vanligste og mest omfattende gruppene av fossile dyr som har eksistert på jorden.

Trilobitter hadde en karakteristisk kroppsform som ble delt inn i tre segmenter: hodet, thorax og pygidium. Hodet inneholdt øyne, og thoraxen besto av mange segmenter, som hver hadde et par ben og var dekket med et skall. Pygidium var det siste segmentet av kroppen og inneholdt anus og skall.

En av de mest fantastiske egenskapene til trilobitter var at deres dorsale overflate av kroppen ble delt inn i tre seksjoner av tre langsgående riller. Hvert av disse områdene hadde sin egen funksjon, og sammen ga de trilobitter med utmerket manøvrerbarhet og evne til å oppdage rovdyr og mat.

Trilobitter var ekte rovdyr, og de livnærte seg på en rekke små sjødyr som bløtdyr, krepsdyr og ormer. Noen arter av trilobitter har vokst til imponerende størrelser, og nådde en lengde på 70 cm og en vekt på 7 kg.

Til tross for deres størrelse og kraft, kunne trilobitter imidlertid ikke overleve til i dag. De ble utryddet på slutten av paleozoikumtiden, for omtrent 245 millioner år siden, sammen med mange andre dyregrupper, i katastrofale hendelser som førte til masseutryddelse.

I dag er trilobitter fortsatt en av de mest interessante og studerte gruppene av fossile dyr, og restene deres finnes på alle kontinenter. Studien deres hjelper forskere bedre å forstå utviklingen av livet på jorden og dets historie.