Trilobiter (Latin Tres - Tre, Lobus - Dela)

Trilobiter (latin Tres - Tre, Lobus - Del) är marina leddjur som levde under den paleozoiska eran, från cirka 540 till 245 miljoner år sedan. Dessa organismer var bland de första djuren som producerade ett hårt endoskelett, och de är bland de vanligaste och mest omfattande grupperna av fossila djur som har funnits på jorden.

Trilobiter hade en karakteristisk kroppsform som var uppdelad i tre segment: huvudet, bröstkorgen och pygidium. Huvudet innehöll ögon, och bröstkorgen bestod av många segment, som var och en hade ett par ben och var täckt med ett skal. Pygidium var det sista segmentet av kroppen och innehöll anus och skal.

En av de mest fantastiska egenskaperna hos trilobiter var att deras ryggyta av kroppen var uppdelad i tre sektioner av tre längsgående spår. Vart och ett av dessa områden hade sin egen funktion, och tillsammans gav de trilobiter med utmärkt manövrerbarhet och förmåga att upptäcka rovdjur och mat.

Trilobiter var riktiga rovdjur, och de livnärde sig på en mängd olika små havsdjur som blötdjur, kräftdjur och maskar. Vissa arter av trilobiter har vuxit till imponerande storlekar och nått en längd på 70 cm och en vikt på 7 kg.

Men trots sin storlek och kraft kunde trilobiter inte överleva till denna dag. De dog ut i slutet av den paleozoiska eran, för cirka 245 miljoner år sedan, tillsammans med många andra djurgrupper, i katastrofala händelser som ledde till massutrotning.

Idag är trilobiter fortfarande en av de mest intressanta och studerade grupperna av fossila djur, och deras kvarlevor finns på alla kontinenter. Deras studie hjälper forskare att bättre förstå utvecklingen av livet på jorden och dess historia.