Трилобити (лат. Tres - три, Lobus - споделяне)

Трилобитите (на латински Tres - три, Lobus - споделяне) са морски членестоноги, живели през палеозойската ера, от преди приблизително 540 до 245 милиона години. Тези организми са сред първите животни, които са създали твърд ендоскелет и са сред най-разпространените и обширни групи изкопаеми животни, съществували на Земята.

Трилобитите имаха характерна форма на тялото, което беше разделено на три сегмента: глава, гръден кош и пигидиум. Главата съдържаше очи, а гръдният кош се състоеше от много сегменти, всеки от които имаше чифт крака и беше покрит с черупка. Пигидиумът беше последният сегмент от тялото и съдържаше ануса и черупката.

Една от най-удивителните характеристики на трилобитите е, че тяхната гръбна повърхност на тялото е разделена на три секции с три надлъжни вдлъбнатини. Всяка от тези зони имаше своя собствена функция и заедно те осигуряваха на трилобитите отлична маневреност и способност да откриват хищници и храна.

Трилобитите са били истински хищници и са се хранели с различни малки морски създания като мекотели, ракообразни и червеи. Някои видове трилобити са нараснали до внушителни размери, достигайки дължина от 70 см и тегло от 7 кг.

Въпреки размера и силата си обаче, трилобитите не могат да оцелеят до днес. Те са изчезнали в края на палеозойската ера, преди приблизително 245 милиона години, заедно с много други групи животни, в катастрофални събития, довели до масово изчезване.

Днес трилобитите остават една от най-интересните и изследвани групи изкопаеми животни и техните останки се намират на всеки континент. Тяхното изследване помага на учените да разберат по-добре еволюцията на живота на Земята и неговата история.